我国是世界上早从事蚕桑事业的，似已成定论。抛开神话传说不谈，根据考古资料，迟至新石器时代，我国人民已经开始种桑育蚕，抽丝织衣了。

1926年在山西夏县西阴村新石器时代遗址中发现过半个人工割裂的蚕茧。这个遗址属仰韶文化系统，由此有人认为公元前五千年我国已经有了蚕桑事业。但当时的考古记录得不清楚，因此不少同志对此持怀疑态度。待1960年山西芮城县西王村仰韶文化晚期遗址中发现了一件陶蛹，1980年在河北正定南杨庄仰韶遗址发现了二件陶蚕蛹后，大家感到山西夏县的半个蚕茧，很可能是新石器时代的遗存。